Concluída a concessão do complexo esportivo do Pacaembu à iniciativa privada, o prefeito de São Paulo, Bruno Covas (PSDB), já iniciou sua próxima cartada no esporte e enviou seu secretário adjunto de Esporte aos Estados Unidos com a missão de se encontrar com Kelly Slater, ícone do surfe mundial, e abrir negociações para a construção de uma piscina de ondas artificiais na capital paulista. Covas quer transformar São Paulo na "capital brasileira do surfe", de acordo com o adjunto, Thiago Lobo.

"O prefeito Bruno Covas nos orientou a procurar [Kelly Slater] porque a cidade de São Paulo é a cidade de todos os esportes. Você estão vendo que no meio da plantação de milho pode ter onda. O mercado do surfe na cidade de São Paulo é enorme. Esporte em todo lugar, tem espaço na cidade e a gente quer fazer. Prefeito, estamos aqui representando o senhor", disse Lobo, em vídeo publicado por ele no Instagram.

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Filho de um dos fundadores do PSDB ao lado de Mario Covas (avô do prefeito de São Paulo), Thiago Lobo recebeu o apoio de Bruno Covas ao se candidatar para deputado estadual em 2018 e, passado o pleito, foi chamado para ser secretário-adjunto de Esporte. No cargo, articulou para que a prefeitura patrocinasse a realização do Mundial de Skate Street, que acontece este fim de semana no Anhembi, com um investimento de R$ 1,7 milhão. Ele é irmão da diretora de comunicação da Confederação Brasileira de Skate (CBSk).

Em meio ao Mundial, viajou para um "bate-volta" até Lemoore, na Califórnia, onde fica o Surf Ranch, uma fazenda onde Kelly Slater construiu uma piscina de ondas artificiais. De acordo com Thiago, a viagem aconteceu a convite da World Surf League (WSL), que realizou etapa lá, encerrada no sábado (21) com vitória de Gabriel Medina.

"Mais do que acompanhar a etapa do Mundial de Surfe eu vim falar com o Kelly Slater, conhecer a tecnologia da onda e ver se São Paulo comporta", explica Thiago no vídeo. Em determinado trecho da gravação, ele aparece conversando com Slater e perguntando se o Surf Ranch em São Paulo é possível. "Você que me diz, cara. Vamos fazer acontecer", responde o surfista.

Na legenda da postagem, Lobo diz que também teria agenda "com atletas e especialmente patrocinadores e investidores que têm interesse em estar em São Paulo com produto semelhante" e que Slater "se colocou à disposição para buscar investidores para operação na nossa cidade".